Zen-Meister Bankei war ein Meister der seine Lehre in einfachen Worten ausdrückte und eine sehr große Zahl an Schülern hatte.
Er wurde 1622 in Hamada Japan geboren und seine geistige Suche begann kurz nach dem Tod seines Vaters im Alter von zehn Jahren. Mit sechzehn Jahren suchte er Zen-Meister Umpo Zenjo auf. Bankai praktizierte ein strenges Zen unter seinem Meister. Mit dreiundzwanzig zog er sich in eine Einsiedlerklause zurück und über Tag und Nacht Zazen. Nach vierzehn Jahren Qualen und Schmerzen, sowie einer starken Lungenkrankheit wurde ihm die Erleuchtungserfahrung zuteil. Sein Meister Umpo bestätigte ihm diese Erfahrung, wies ihn aber trotzdem an sich die Bestätigung von weiteren Meistern zu holen.
Diese verweigerten ihm aber die Bestätigung. Sein Meister Umpo empfahl ihm 1651 zu den chinesischen Meister Dosha Chogen zu gehen. Dieser Meister erkannte Bankeis Erfahrung, doch wies ihn darauf hin weiter zu suchen. Bankei lernte nun unter Dosha und machte eine weitere Erleuchtungserfahrung. Als Dosha diese bestätigte, musste Bankei seinen Meister verlassen da die anderen Schüler eifersüchtig wurden. Als Dosha starb ernannte er Bankei zu seinen Dharmanachfolger (Hassu).
Von da an lehrte Bankei sehr viele Schüler in verschiedenen Klöstern die Lehre vom ?Ungeborenen?.
