Bassui wurde 1327 in der Provinz Sagami in Japan geboren. Als er sieben Jahre alt war starb sein Vater. Von da an begab er sich auf die Suche nach der Wahrheit. Bereits mit 20 Jahren wandte er sich Meister Okos zu und wurde mit 29 Jahren Mönch. Er hatte in seinen Leben mehrere Kensho Erfahrungen, doch erst Meister Koho führte ihn zum vollständigen Erwachen.
Koho fragte ihn nach der Bedeutung von Jushu?s Mu.
Bassui antworte:
Berge, Flüsse und die große Erde,
Gräser, Bäume und Wälder
sind alle mu.
Diese Antwort lehnte Koho ab und daraufhin erfuhr Bassui Erleuchtung und verfasste folgende Gedicht:
Sechs Fenster öffnen sich auf natürliche Weise,
eine kalte, einsame Blume.
Koho streicht mir den Schlaf aus den Augen
Und zerschmettert den Edelstein in der Hand vor mir.
Soll es so sein ? dieses Gold ist zu hartem Eisen geworden.
Bassui folgte nicht dem Klosterleben und war nicht sesshaft sondern führte ein Wanderleben. Erst mit 50 Jahren ließ er sich in den Bergen in einer Einsiedelei nieder. Dort sammelten sich viele Schüler um ihn und er leitete bis zu seinem Tode ein Zen-Kloster.
