Kaum einer kennt diesen Zen-Meister, obwohl er einer
der wichtigsten Reformatoren des Zen im 17 Jahrh. war.
Selbst Hakuin hatte sich in späterer Zeit an seinen Schriften die Zähne ausbeissen müssen.
Choon Dokai wurde in Ogi in der Präfektur Nagasaki geboren.
Mit dem neunten Lebensjahr begann er die Zen-Praxis und wurde 1641 Mönch
im Ioji unter Meister Zuigan. Nach einer langen Reisetätigkeit an anderen Klöstern und Klausen wurde er 1661 Obaku-Mönch und später Dharmanachfolger von Mokuan Shoto.
Seine Schriften befassen sich mit der Einheit von Übung und Gelübde und der Rechtschaffenheit eines buddhistischen Lebens. Seine Kritik an Rinzai- und Soto-Zen galt den formalistischen Spielereien in Koanpraxis, Mönchsethik und Dharmaauslegung: Eine auf reine Übung abzielende Praxis gilt ihm als häretisch.